1868年3月，日本明治天皇通过《御笔信》明确提出，要继承祖先的伟业，开疆拓土，建立强大的国威。此时，日本的对外扩张政策已经确定，并成为日本军国主义思想的基础。与此同时，清朝末期的中国正深陷内乱与腐败之中，洋务派试图通过现代化改革让清朝能够跟上世界的脚步，然而这些改革多停留在表面，根本没有解决国家根本性的问题。清政府的无能使得日本得以在邻近地区肆意扩张。
在此背景下，1887年，日本参谋本部制定了“清国征讨策略”，逐步演变为日本侵略中国的“大陆政策”。这个政策分为五个步骤：首先是占领台湾；其次吞并朝鲜；接着是攻占满洲；然后是扩展至整个亚洲；最终的目标是征服全世界。日本当时还提出了“八纮一宇”的理论，认为日本是神国，日本民族是世界上最伟大的民族，最终将要通过武力将全世界统一在日本天皇的统治之下。
1927年，时任日本首相田中义一在东京召开“东方会议”，讨论日本的侵华战略。在会议上，田中义一向天皇提交了一份秘密奏折，提出为了实现“八纮一宇”的计划，必须先征服满洲，再以此为基础征服中国，最终称霸全球。其野心显而易见，目标明确——中国是必须征服的目标。
日本的野心不仅仅局限于军事扩张。1931年，日军大将坂垣征四郎提议，日本应当尽快占领中国东北，认为该地区丰富的资源将成为日本自给自足的关键，尤其是在面对俄国的威胁时，满洲的控制将为日本提供战略上的巨大优势。坂垣征四郎轻蔑地认为中国军队根本不是日军的对手，甚至称“一根竹刀就足以吓退张学良”。这种轻视中国的态度在1931年9月18日的“九·一八”事变中得到了体现。
随着日本对中国的侵略加剧，到了1940年，为了纪念日本神话中的神武天皇登基2600周年，日本建造了“八纮一宇塔”，以此来象征日本的侵略扩张。这座塔高36.4米，使用了从中国和朝鲜等地掠夺的文化遗产作为建筑材料，成为日本军国主义的象征。
回顾甲午战争，清朝虽然是一个大国，但由于腐败无能和军队的落后，最终败给了日本。日本不仅获得了台湾和澎湖列岛，还逼迫中国割让了辽东半岛和四个通商口岸，清朝的失败使得中国在国际上的地位急剧下滑。
此后，随着甲午战争的胜利，日军得到了大量赔款和资源，尤其是中国的黄金和物资，极大刺激了日本的经济发展，使其得以继续扩张。与此同时，清朝政府的腐败和无能进一步加剧了日本的侵略野心。尤其是日本通过《中日修好条规》建立了与中国的外交关系后，凭借一系列强制条约逐步侵占了更多的中国领土。
日本的侵华政策逐渐深化。1895年后，日军不仅在台湾实施了严酷的殖民统治，还通过强迫朝鲜签订不平等条约，使朝鲜成为其附属国。更为恶劣的是，1910年日本正式吞并了朝鲜，将其变为其殖民地。在这一过程中，日军不断掠夺中国资源，剥削中国人民，制造了一次又一次惨无人道的战争罪行。
二战期间，日本侵华的暴行达到顶点，南京大屠杀、潘家峪惨案、抚顺平顶山惨案等恶行令世界震惊。日军的三光政策（烧光、杀光、抢光）、细菌战、毒气战等手段对中国人民造成了无法言说的痛苦。中国的军事和民众死亡人数高达3500万。
此外，日本在占领区实施了极其残暴的殖民统治，不仅掠夺财富，还试图通过强迫中国人民学习日文、忘记中华文化来彻底摧毁中国的民族精神。其目的是要建立一个完全服从于日本的殖民地社会，使中国人民丧失抵抗意志。
正如美国总统罗斯福所说：“日本是最卑鄙、最无耻的民族！”只要日本的军国主义思想未改变，这个国家就永远不会放弃战争扩张的野心。我们必须时刻保持警惕，防止历史的悲剧重演。
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